Quelques conseils pour aider votre enfant à s'adapter au nouveau-né

Préparer votre enfant à l'arrivée du deuxième

Les enfants réagissent à l’arrivée d’un petit frère ou d’une petite soeur de façon très différente. Ce formidable article (traduit de http://www.gurgle.com/) vous donne quelques conseils pour faire face aux problèmes de jalousie et d’intégration.   

Avant la naissance

• Préparer votre petit à l’arrivée du nouveau-né est le meilleur moyen de garantir de bonnes relations entre-eux plus tard. Afin de l’habituer à la présence de son futur petit frère ou future petite soeur, vous pouvez par exemple le laisser toucher le ventre de sa maman et parler avec lui du bébé qui est dedans. Ne commencez toutefois pas trop tôt : les petits n’ont qu’un sens très limité de la temporalité et ne comprendront pas le concept de « dans quatre mois ».
• Profitez au maximum des derniers mois que vous pouvez passer seul(e) avec votre enfant pour vous amuser et faire avec lui des choses qui deviendront plus difficiles à faire avec un nouveau né.
• Faites-le participer à la préparation de la naissance : il peut, par exemple, choisir un cadeau pour le futur bébé, choisir certains de ses premiers habits ou encore aider à la préparation de la chambre.
• Evitez de présenter le bébé à votre premier enfant comme un nouvel « ami », au moins pour les premières deux années. Il est en effet très peu probable que tel soit le cas et vous risquez de créer chez votre enfant des attentes et espérances infondées.

Après la naissance

• Une des choses les plus difficiles à accepter pour l’enfant est de voir l’attention dévier de lui vers le nouveau-né. Incitez vos amis et votre famille à lui apporter aussi un petit cadeau lorsqu’ils viennent voir votre bébé pour la première fois.
• Une fois que vous êtes rentré(e) à la maison avec le nouveau-né, favorisez le plus que possible les occasions de contact entre votre premier enfant et le bébé. Les enfants sont souvent fascinés par les petits doigts et les petites mains des bébés, ainsi que par les bruits qu’ils émettent. Tout contact avec le bébé doit évidemment être surveillé, mais ne soyez pas sur-protecteur ! Cela pourrait faire ressentir à votre enfant un sentiment de rejet et de jalousie.
• Insistez sur le fait que le bébé est intéressé par ce que fait votre enfant et qu’il prend modèle et apprend de lui.
• Offrir un bébé-poupée, avec tous les accessoires, à votre enfant peut avoir un effet très positif : il vous copiera nourrissant et changeant les couches du bébé et se sentira ainsi plus impliqué dans la vie de celui-ci.
• Lorsque votre bébé a quelques mois, vous pouvez commencer à laisser votre enfant avoir quelques contacts indépendants avec lui. Laissez-lui de l’espace, toujours sous surveillance, bien sûr, pour qu’il puisse jouer tranquillement avec le bébé.
• Faites en sorte de consacrer du temps spécifiquement à votre enfant, sans le bébé. Cela est rendu plus aisé lorsque le nouveau-né est très petit et qu’il dort pendant de longues périodes dans la journée. Dans les tous premiers temps, vous passerez beacoup de temps à nourrir le bébé. Afin d’éviter que votre enfant ne s’ennuie, qu’il ne devienne jaloux ou se renferme sui lui-même, tâchez de l’impliquer dans une activité que vous pouvez faire tout en nourrissant le bébé. Lisez un livre ensemble, par exemple.

Comment mon enfant va-t-il se comporter avec le nouveau-né ?

Cela dépend ! Il n’y a pas deux cas identiques... La plupart des enfants font très bien avec la présence de leur nouveau petit frère ou petite soeur ; d’autres peuvent devenir rapidement jaloux et avoir un début difficile avec le bébé.  

Jalousie et agressivité

Ce type de comportement ne dure généralement pas longtemps. Ce qui ne l’empêche évidemment pas d’être source d’anxiété pour les parents. Voici quelques conseils qui vous permettront de faire face aux premières semaines de jalousie de la part de votre premier enfant :  

• Tâchez de maintenir un certain degré de contact entre votre enfant et le nouveau-né. Les maintenir totalement séparés rendra difficile l’établissement d’une relation entre-eux plus tard. Ne laissez toutefois jamais votre enfant (s’il est jeune) seul avec le bébé, ne serait-ce qu’un instant, et supervisez de très près tout contact.
• Achetez un espace de jeux dans lequel le bébé est hors de portée de votre enfant.
• Installez un loquet à la porte de la chambre du bébé, afin d’être sûr que son grand frère ou sa grande soeur ne puisse pas y pénétrer lorsqu’il dort.
• Tout en disant clairement que jalousie et agressivité sont inacceptables, assurez votre enfant de votre amour et totale attention. Dès que vous vous sentez plus confiant(e), essayez de les rapprocher plus souvent, pour de courtes périodes. Demandez à votre enfant de vous aider lorsque vous vous occupez du bébé (apporter un paquet de coton lorsque vous changez la couche, un habit lorsque vous habillez le bébé, etc.).

Indifférence

Certains enfants réagissent à l’arrivée du nouveau-né par la plus complète et profonde indifférence. Ils peuvent parfois refuser de prononcer leur nom, de les regarder ou peuvent agir comme si le bébé n’existait pas. Ne vous inquiétez pas : il s’agit juste d’une autre manière de faire montre de leur jalousie et malaise face à la nouvelle situation. Vous pouvez y remédier de la même manière en lui montrant votre amour et en ne consacrant du temps rien qu’à lui. 

Encouragez-le à vous parler de ce qu’il ressent, mais ne le brusquez pas : il peut ne pas être capable d’exprimer les émotions conflictuelles qu’il ressent. Vous devez l’aidez à réaliser que ce nouvel arrivant est là pour rester.Tâchez d’éveiller son intérêt envers le bébé, si ce n’est par des interactions directes, du moins en vous aidant. Très souvent, les enfants qui sont indifférents au nouveau-né deviennent absolument fascinés dès lors que le bébé commence à être un peu plus éveillé et interactif.  

Un petit qui devient grand

C’est bien sûr le scénario idéal : votre petit se transforme soudainement en une petite personne attentionnée et mûre. Mais attention, dans certains cas la lune-de-miel initiale peut laisser place à une réaction-retard de jalousie dès lors que le bébé commence à se déplacer par lui-même et à s’approprier les jouets de son grands frère ou grande soeur ! Vous pouvez vous préparer à cette éventualité en habituant votre enfant à l’idée que le bébé va grandir et changer, tout comme lui. Présentez-le de façon positive (« vous pourrez jouer et vous amuser ensemble ! ») et le choc ne devrait pas, normalement, être trop grand lorsque tel deviendra le cas.